Драма длиною в гонку Гран При США, оказавшийся самым драматичным этапом сезона, едва не стал самым трагичным. Закончившийся (к счастью благополучно) Гран При США оставил самые противоречивые впечатления. С одной стороны, американский этап напомнил нам, что такое серьезные аварии в Ф1. А еще начинает нагружать бардак, творящийся нынче в Формуле-1. И если к бардаку в раскладе сил в пелетоне мы уже кое-как попривыкли и смотрим на доминирование Ferrari с уважением, а к бардаку с форматами квалификаций нам еще только предстоит привыкать, то бардак с судейством - действительно нагружает. Или то, что полтора часа судьи не могли сосчитать на сколько секунд дольше положенного Хуан-Пабло Монтойя задержался на пит-лейн, прежде чем отправился в боксы за запасной машиной, это не бардак? Впрочем, обо всех бардаках по порядку… Победа Ferrari на этой гонке уже после квалификации представлялась делом решенным. Открытым оставался вопрос кто же из двух пилотов Scuderia поднимется на верхнюю ступень подиума. Логика подсказывала, что едва ли Баррикелло сумеет в открытой борьбе отобрать у Шумахера победу (он в итоге и не сумел), но в то же время Росс Браун настолько много говорил о введенном с ГП Канады равном статусе для пилотов, что порой верилось (или хотелось верить) - Баррикелло дадут выиграть эту гонку. Это было бы логично и с точки зрения его положения в борьбе за вице-чемпионство, которое бразильцу было бы нелишним и немного укрепить. Однако гонка показала, что интересы Рубиньо опять были принесены в жертву команде. Впрочем, на победу он все равно не наработал, ничем кроме быстрого круга и одной попытки обогнать Шумахера на финише гонки похвастаться бразилец не мог. Зато новыми "достижениями" мог бы похвастаться Кристиан Клиен - ему бы рисовать звездочки на болиде - по одной за каждого выбитого с трассы соперника. В Канаде он не подели трассу с Култхардом и Уэббером, а в Америке так или иначе его жертвами стали уже четыре болида. Первым "силу" Клиена ощутил на себе да Матта, получивший весьма чувствительный "пинок" во втором повороте (после чего смог дохромать лишь до семнадцатого круга). А затем в развернувшийся поперек трассы Jaguar въехали Пантано и Масса. а Бруни, пытаясь не попасть в это месиво, получил легкий толчок от Ника Хайдфельда и со сломанной подвеской съехал на травку. Таким образом, Клиен оказал немалую услугу Золту Баумгартнеру в его погоне за первым очком в Ф1, разом устранив пять машин, включая свою. А пока сейфети-кар "катал" пилотов по трассе, а маршалы убирали обломки, все ждали нового витка борьбы. И особые надежды болельщиков возлагались на Алонсо, на старте прорвавшегося с 9 на 3 место, великолепно обойдя столько соперников еще до первого поворота. Речь даже шла о том, что Алолнсо сумеет навязать "ферраристам" борьбу за победу. Но… не сумел. Сначала он слишком далеко отпустил Шумахера в момент ухода с трассы сейфети-кара, а затем и вовсе угодил в аварию в конце стартовой прямой. Причиной аварии стало лопнувшая задняя покрышка, вследствие чего неуправляемый болид ударился по касательной в стену и припарковался в первом повороте. Надо полагать, что Michelin, скорее всего, не выдержал нагрузок, вероятность прокола можно исключить, так как на прямой старт-финиш аварий к тому моменту не было. Пьеру Дюпаскье впору было бы задуматься над причинами инцидента, но он просто не успел - не прошло и двух минут, как на огромной скорости на выходе из последнего виража овала в стену ударился Ральф Шумахер. Авария выглядела ужасно, машину начало разворачивать еще на входе в поворот, апекс он пролетела боком, дымя всеми колесами, а в стену ударилась задней частью. Немец был в сознании, но сам из разбитого Williams не вылезал. Ввиду опасности ситуации, на трассу опять был выпущен сейфети-кар, а заодно и машина скорой помощи. Немца добрых десять минут извлекали из внешне неповрежденного кокпита, а затем "упакованного" на носилки отправили в ближайшую больницу. И что особенно важно - и в случае с Ральфом Шумахером аварию спровоцировала лопнувшая покрышка Michelin. Впечатление о гонке было окончательно испорченно - семь разбитых болидов за десять кругов, один из пилотов в больнице. Последний гвоздь в гроб хорошего впечатления от гонки вбили маршалы, вывесившие черный флаг Хуану-Пабло Монтойе, за нарушение положений ст. 85 Спортивного регламента Ф, которая позволяет не позже, чем за 15 секунд до старта, в случае каких-либо технических проблем на основном болиде, покинуть стартовое поле и пересесть в запасную машину, чтобы стартовать затем из боксов. Как оказалось в последствии, колумбиец начал свою пробежку в боксы за 13 секунд до финиша. А на того, чтобы сосчитать эти сверхлимитные две секунды у судей ушло полтора часа!!! Как такое может быть? Если в правилах все так четко и прозрачно прописано, то почему Монтойе позволили стартовать? Или может судьи все-таки прошляпили факт нарушения, а когда выяснилось, что Хуан-Пабло претендует минимум на третью ступень подиума, нашлись в пелетоне доброжелатели, которые открыли судьям глаза на происходящее? Вот так и сформировался неприятный осадок от такого насыщенного событиями этапа. Радоваться же ТАКОМУ финишу гонки могли, за исключением, конечно же, Шумахера (хочется верить, что сияя своей солнечной улыбкой и дирижируя под звуки итальянского гимна, он уже знал, что с его братом все в порядке), Такумо Сато да Золт Баумгартнер. Японец - действительно неплохо проведенной гонке, многочисленным обгонам и заслуженному третьему месту на подиуме. А венгерский "первопроходец" - набранным первым очкам в Ф1. Хотя, чего это стоило остальному пелетону!
