Ван Меркштейн доволен ралли Португалии Питер Ван Меркштейн-младший заявил, что доволен финишем на ралли Португалии, которое стало его первым опытом обращения с Citroen DS3 WRC в условиях реального соревнования. В Португалии голландец сумел финишировать 22-м после того, как сошел во второй день из-за проблем с двигателем, возникших после преодоления брода на СУ9. «Несмотря на то, что мне, кажется, немного не повезло, я могу положительно оценить мой первый опыт выступления за рулем DS3 WRC, — говорит Питер. — Во второй день у нас возникла небольшая проблема, лишившая нас лишних километров, ведь мы только знакомимся с машиной. На это ралли ставилась цель познакомиться с автомобилем. Я уверен, что могу ехать быстрее, но это придет с опытом». «Я был очень впечатлен тем, как быстро Питер начал показывать хорошие времена, после достаточно большого перерыва в выступлениях на этапах чемпионата мира, — отмечает Джерард Гроув, менеджер команды Van Mersteijn Motorsport. — Нам не повезло, сход в субботу лишил нас четырех спецучастков. Это было наше первое ралли с DS3 WRC, и несмотря на невезение, мы находим, что гонка для команды прошла хорошо». «У нас была техническая проблема с автомобилем Питера, которая стоила ему ценных километров, — вторит пилоту и менеджеру команды руководитель Citroen Racing Technologies Бенуа Ножье. — Питер показал очень хороший настрой, на уровне других пилотов, которые также изучают свои машины. Мы продолжим прогрессировать постепенно, шаг за шагом». Антон Костин Уилсон: «Мэттью заслужил пятое место». Малкольм Уилсон, возглавляющий команду Stobart и по совместительству являющийся отцом одного из ее пилотов, заявил, что пятое место Мэттью Уилсона вполне соответствует тем усилиям, которые молодой британец приложил в ходе ралли Португалии. Уилсон-младший, успевший даже побороться (разумеется, безрезультатно) за четвертую позицию с заводским пилотом команды Ford Микко Хирвоненом, безошибочно провел третий этап чемпионата мира и впервые с прошлогоднего ралли Иордании закончил гонку на пятом месте. «На протяжении всего уик-энда Мэттью работал над своей скоростью и заслужил пятое место», — отметил Малкольм Уилсон. Результат Мэттью, показанный им в Португалии, перекрыл предыдущее достижение, установленное пилотом Stobart на этом этапе в прошлом году. Тогда британец финишировал шестым. Вдобавок, пятое место вполне может служить некоторым утешением за обидный сход в Мексике, где Уилсон-младший шел на четвертой позиции, пока на его машине не забарахлила электрика. «Утром воскресенья, на первом спецучастке, мы набрали хорошую скорость, но потом сбавили темп, потому что я не хотел рисковать, — сказал Уилсон-младший. — Если бы я знал, что у Микко возникнут проблемы на том же допе, то мы, возможно, атаковали бы, но тогда было сложно понять, что надо делать». Уилсон также отметил, что еще одним поводом не рисковать в финальный день стала его авария в Португалии в 2009 году. В нее британец также угодил в воскресенье. «Думаю, что подсознательно помнил о той аварии в 2009 году, — объяснил Мэттью. — Тогда мы тоже ехали на пятом месте, а потом я вылетел с трассы. Но в целом я очень доволен тем, как все прошло. Мы смогли, когда понадобилось, увеличить скорость, а потом, в субботу, мы получили возможность действовать спокойно, после того, как Хеннинг получил прокол». В настоящее время Мэттью занимает седьмую строчку личного зачета чемпионата мира, на два очка опережая Хеннинга Сольберга. Британец продолжает искать спонсора, благодаря которому смог бы продолжить свои выступления в чемпионате мира по ралли. «Этот результат настроил меня на то, чтобы проехать побольше этапов чемпионата, и именно на этой задаче мы со Скоттом (Мартином, штурманом Уилсона) сосредоточимся в ближайшие месяцы», — заявил 24-летний пилот Stobart. Антон Костин