NORBY

Крейг Брин стал победителем Circuit of Ireland, третьего этапа Чемпионата Европы по ралли. Добиться этого важного успеха было сложно: сначала он боролся с Робертом Бэррейблом, а затем едва не упустил победу из-за ошибки. Но в сухом итоге пилот Peugeot все же взял верх над конкурентами, после чего во всех подробностях рассказал о ходе гонки на пресс-конференции. - Две победы подряд в Чемпионате Европы, но домашний успех, должно быть, особенный? Признаюсь, даже забыл про гонку в Латвии. О победе на Circuit of Ireland я мечтал 25 лет - с самого рождения. Конечно же, перед гонкой все свое внимание сосредоточил на этом этапе. Даже не могу выразить словами, насколько сильно я мечтал об этом успехе. Просто не верится, что теперь мое имя написано на победном кубке Circuit of Ireland. Возможно, для других гонщиков это всего лишь одна из многих гонок, но для меня этот этап особенный. - Победа оказалась не столь однозначной. Можете рассказать, как повредили машину и почему вас развернуло на предпоследнем спецучастке? У нас были странные проблемы с турбо, которые преследовали нас с квалификации. Лишь в последний день на сервисе механикам удалось исправить ситуацию. Признаться, только благодаря тому, что они заменили всё, что только можно. Это повлекло за собой проблему. Мы допустили ошибку на узком перекрестке. На первом проезде ехали медленнее, поэтому без проблем его проскочили, но после устранения неисправностей с турбо смогли прибавить и вошли в тот же поворот быстрее, чем это было необходимо. Нам еще повезло, что повредили только бампер, а радиатор остался невредимым. На последнем же допе мы немного промахнулись в повороте, после чего завели машину лишь со второго раза. Штурман меня подбодрил и вернул веру в свои силы. - В начале гонки у вас была жаркая борьба с Робертом Бэррейблом. Что скажете об этом отрезке? Это была отличная битва. В первых день, когда у нас были проблемы, мы вынуждены были рисковать, чтобы остаться впереди. Турбо не доставляло сильных проблем, но в некоторых местах приходилось выкладываться в полную силу. Учитывая то, что Роберт не выступал на таком высоком уровне несколько месяцев, он ехал просто отлично.

Алексей Лукьянюк: "Передаю привет всем моим болельщикам – Ирландия на связи! Сегодня был «так себе» день с квалификацией и всякими обязательными процедурами типа торжественного открытия. Проехали за день 10 километров, а потеряли целый день. Квалификацию проехали нормально, на тренировке у нас троил двигатель, из-за того, что после мойки в свечные колодцы попала вода и на тренировке мы почти не ехали из-за этого, потом съездили в сервис на квалификации и мотор заработал как надо. Из-за этого немного смазалась тренировка, не удалось проехать в полную силу и результат у нас «не очень». Хотя, даже если б тренировка прошла нормально, то нехватка опыта у меня не позволяет ехать в темпе, близком к лидерам – они, судя по временам, несутся «на грани». Нам еще учиться и учиться, и это было понятно, что мы не можем быть быстрыми везде и всегда. Нормальная рабочая ситуация – будем развиваться, так как сейчас получили картинку где мы и кто на фоне сильных соперников на асфальте. Завтра первые старты, а сейчас проверяем стенограмму. Завтра будет дождь и, скорей всего, будет грязно и скользко – гоночка на выживание, но попробуем ехать чисто и аккуратно. На асфальте, как только начинаешь ехать быстро и аккуратно, сразу теряешь время. При падении скорости в повороте, падает и общая скорость, и время проваливается. Будем уже смотреть по ходу гонки. На данный момент я очень много теряю на торможении, рано начинаю этот процесс, не уверен когда машина сможет остановиться. Для первого раза на столь серьезной гонке, не буду испытвать завышенных ожиданий. Но болеть не переставайте!"

Действующий чемпион России по ралли, Алексей Лукьянюк, стартует на этой неделе на третьем этапе чемпионата Европы по ралли. Вместе со штурманом Евгением Червоненко, Алексей прибыл в Ирландию, где за пару дней до гонки команда проводит тесты. Необходимость подготовиться к асфальту после двух зимних снежных гонок вылилась в короткую тестовую сессию, где экипаж опробовал Ford Fiesta R5 на асфальте. Алексей Лукьянюк: "Ирландия встретила нас дождливо, сыро и холодно. Разговаривают тут все так, словно набили рот ватой, вроде и английский, а понять достаточно сложно, что они имеют ввиду. Местные тебя понимают, но сами тараторят на “другом” английском. На улицах бурлит жизнь, молодежь ходит толпами, поет песни, а вечером количество народу только увеличивается. Мы приехали около 12 часов ночи, и были удивлены количеству народа, шатающегося по улице несколько в нетрезвом виде. В кафе и фастфудах – очереди. Пейзаж довольно унылый, достаточно осенняя погода, совсем не весна. Тесты у нас были в 300 км от Белфаста, зато за это время немного привык к правому рулю. Если ты все время обран и сосредоточен – проблем с «рулем в бардачке» не возникает. Как только отвлекся или расслабился, автопилот переставляет по дороге в привычное положение. Приходится заранее рисовать в голове схему поворота, планируя маршрут по городу. Поэтому машину взяли на "автомате", чтоб не отвлекаться. Единственно, при разворотах и маневрах рычаг переключения передач хочется правой рукой дернуть. Тесты у нас прошли хорошо, хоть и проехали всего 50 км. Поработать с настройками удалось мало, пытался привыкнуть к машине. Поставили наиболее мягкие варианты пружин, так как скользко и много песка с грязью, а еще того, что бывает на коровьей ферме, так как много полей вокруг. Шел дождь и могу сказать, что после дождя страшновато ехать – лужи на дороге и меняется покрытие, сцепление с дорогой падает. Есть блестящие куски асфальта, гладкого, где сцепление падает моментально в разы и голова должна работать, постоянно анализируя большой объем информации. Узко и быстро – ошибаться негде. Понятно, что темп наш далек от максимального, тут сыграет роль опыт. Важно на подсознательном, рефлекторном уровне прогнозировать реакции машины на всех неровностях, подбросах и скользских местах. Пока этого еще нет у меня и приходиться думать, а это, естественно, замедляет скорость. Задачи у нас будут больше учебные на эту гонку, и это логично. Крейг Брин вчера на тестах попал в аварию. Срубил телеграфный столб и оторвал два колеса, врезался в машину перекрытия – гонка еще не началась, а уже случилось несколько неприятных инцидентов. У нас было на тестах два участка очень быстрых, местами просто на отсечке под 178 км/ч, когда едешь по мокрому корявому асфальту, напряжение в мышцах просто титаническое, словно сдвигаешь двухсоткилограмовую плиту. Зажимаешь настолько, чтобы не сделать ни одного неосторожного движения рулем. Довольно тревожно, когда у тебя по краям каменные стены, узко и столбы вдоль дороги. Весело!"

“Тойота” предоставила 21-летнему финну Теему Сунинену место в своей молодёжной программе, а также пополнила им список своих тест-пилотов для проекта WRC. В прошлом году молодой гонщик принял участие в Ралли Финляндии, где одержал победу в классе WRC3 за рулём Citroen DS 3 R3T. В молодёжной программе Сунинен составит компанию 27-летнему французу Эрику Камилли. Эта пара гонщиков будет помогать тестовым пилотам “Тойоты” Стефану Сарразену и Себастьяну Линдхольму в развитии Toyota Yaris WRC, сообщает Autosport. Также по сообщениям французской прессы финн может провести сезон 2015 года в чемпионате мира по ралли за рулем Skoda Fabia S2000. Предполагается, что он выступит на всех оставшихся 8-ми гонках серии WRC 2. Напомним, что “Тойота” планирует вернуться в WRC в 2017 году.

Поки кругом затишшя... це виглядає епічно:

Skoda Motorsport огласила часть планов на сезон. Для чешской команды он начнется в апреле с Ралли Новой Зеландии, первого этапа Азиатско-Тихоокеанского чемпионата по ралли (APRC). Но более интересен состав пилотов, в который внесены существенные изменения. Так, контракт полноценного заводского пилота подписан с Понтусом Тидемандом. Шведский пилот ранее не имел возможности часто выступать в гонках, но его потенциал разглядели в Skoda. Известно, что сезон он начнет на Fabia S2000, а под конец года планируется переход на технику класса R5. "В составе нашей команды уже есть Ян Копецки, чемпион APRC, и Эсапекка Лаппи, чемпион Европы. Они прекрасно выступали в предыдущие годы. Но мы хотим быть полностью уверены, что на всех фронтах у нас сильный состав - для этого мы подписали перспективного Тидеманда вместе с его штурманом Эмилем Акселссоном", - сказал Михал Храбанек, глава Skoda Motorsport.

После непростой гонки в Мексике, все взгляды и надежды команды Eurolamp WRT были устремлены на следующий этап Чемпионата мира по ралли, который пройдет в конце апреля. Изначально Аргентина входила в программу выступлений экипажа Валерия Горбаня и Владимира Корси. Однако буквально в последний момент планы пришлось пересмотреть и внести в них коррективы. Командой было принято решение гонку в Аргентине пропустить. Одна из причин – повреждения кузова, полученные во время аварии в Мексике, качественно устранить которые без транспортировки автомобиля в Европу, было невозможно. Имеющегося же до старта аргентинского этапа времени на все необходимые логистические процедуры оказалось недостаточно. Таким образом, следующим стартом для Eurolamp WRT будет «Ралли Португалии». Пропуск «Ралли Аргентины» команда намерена использовать с максимальной выгодой. В настоящий момент все силы будут брошены на более углубленную и интенсивную подготовку к португальскому старту. Частью этой подготовки станет проведение дополнительного тренировочного сбора, который с одной стороны даст возможность всей команде поддерживать себя в боевой форме, а с другой – позволит уделить больше внимания вопросам подготовки и настройки техники, а также повышению ее надежности. При этом имеющееся в распоряжении команды оборудование и парк спортивных автомобилей не исключают возможности того, что вместе с дуэтом Валерия Горбаня и Владимира Корси, который будет работать на MINI John Cooper Works S2000, в грядущем сборе примут участие и клиентские экипажи.

Девятикратный абсолютный чемпион мира вынужден периодически пересматривать свои гоночные планы на ближайшее будущее – во всяком случае, связанные с выступлениями в ралли (программа стартов в WTCC в составе Citroen Racing остается неприкосновенной как имеющая высший приоритет). Известно, что Себастьян Лёб 26-28 марта стартует на Rallye Epernay - Vins de Champagne (этапе чемпионата Франции, Дивизион 2) на Citroen DS3 WRC и с новым штурманом, Сандрой Ребу. Запланировано было также выступление на «домашнем» швейцарском Rallye du Chablais (21-23 мая) – за рулем нового Citroen DS3 R5. Как известно, Лёб, много лет проживающий в Швейцарии, давно является одним из патронов этой гонки (при его поддержке спонсорами ралли стали Citroen и Total). И дважды выигрывал ее – в 2012-2013 годах. Однако недавно эльзасец вынужден был отказаться от старта на Rallye du Chablais – руководство командой Sébastien Loeb Racing Team требует немало времени. Как-никак, конюшня сейчас представлена минимум в трех гоночных сериях – WTCC (где за нее выступает марокканец Мехди Беннани), GT Tour и Porsche Carrera Cup. А к концу весны гоночный сезон уже успевает набрать ход и требует особого внимания, особенно при борьбе сразу на несколько фронтов… Организаторам Rallye du Chablais сразу был предложен новый вариант – вместо Лёба появится Иван Мюллер, его столь же титулованный земляк из Эльзаса (четыре титула в WTCC, десять в Andros Trophy)! Важно, что у Мюллера уже есть солидный опыт выступлений в ралли – на его счету две победы на этапах Кубка Франции и три старта на домашнем раунде WRC, Rallye de France - Alsace (где Иван ездил на трех разных автомобилях – Citroen Xsara WRC, Peugeot 207 S2000, Mini JCW WRC). В мае же Мюллера на швейцарских трассах будет ждать знакомство с еще одним новым для него автомобилем - Citroen DS3 R5.

Общая тенденция усложнения раллийных трасc продолжается. Вслед за Ралли Мексика и Финляндия об ужесточении условий для спортсменов объявила и Польша. На седьмом этапе чемпионата мира, который пройдёт со 2 по 5 июля, экипажам предстоит преодолеть 19 гравийных спецучастков общей протяжённостью почти 332 километра, причём концепция трассы изменена практически полностью. После неудачного опыта использования скоростных участков на территории Литвы, где команды не устроил характер местности, организаторы составили трассу полностью из польских дорог, сконцентрированных вокруг живописных Мазурских озёр и признанного международного курорта Миколайки, располагающего всеми возможностями по приёму пёстрого каравана команд чемпионата мира. Причём, впервые в истории Ралли Польша в трассу гонки будет включён скоростной участок длиной 42 километра. Но основная сложность не в нём, а в стремительно набирающем популярность формате марафонских дней: 8 скоростных участков придётся пройти экипажам в пятницу без помощи механиков, справляясь только своими силами и теми запчастями, которые есть на борту. Помощь извне, за исключением заботливо подложенных командами в строго определённом месте комплектов шин, будет запрещена. «Конечно, мы внимательно изучили все мнения команд, зрителей и журналистов, и в этом году гонка пройдет только в Польше. Маршрут претерпел очень большие изменения. Точно такими же останутся, пожалуй, только три прохода ССУ Mikolajki Arena. Другие спецучастки будут проведены либо в противоположном направлении, либо проходить по дорогам, использовавшимся много лет назад на других гравийных гонках в этом регионе. Будут и совершенно новые участки трассы. Мы построили маршрутный лист так, чтобы гонка проходила исключительно в светлое время суток. Я не сомневаюсь, что в первый уик-энд июля мы увидим очень интересное сражение!» - сказал руководитель гонки Ярослав Новорол. ================================================================================================= Кения пытается вернуть в календарь чемпионата мира свою знаменитую гонку – Ралли Сафари, получившую в прошлом известность, как самая жёсткая гонка на планете. С 1973 по 2002 год ралли Сафари входило в чемпионат мира, однако из-за чрезмерной сложности и опасности была исключена из календаря. Стандартные для WRC автомобили просто не могли выдержать непомерных нагрузок, поэтому для гонки команды были вынуждены готовить специальные модификации автомобилей, что увеличивало расходы на и без того не дешёвую из-за удалённости гонку. Замена множества узлов и агрегатов на каждом сервисе, если автомобиль вообще до него добирался, также не способствовала экономии бюджета. А проведение ралли по открытым для постороннего движения дорогам в непосредственной близости от африканских деревень создавало большую опасность для местных жителей. Впрочем, гонка не была безопасной и для экипажей, не раз встречавших на своём пути множество диких зверей и свободно разъезжающие по трассе автомобили местных жителей. После того, как в 2002 году из стартовавших 48 экипажей до финиша сумело добраться лишь 11, чаша терпения Международной Автомобильной Федерации (FIA) была переполнена, и было принято решение исключить Ралли Сафари из календаря чемпионата мира. Теперь же кенийская федерация автоспорта готова возродить гонку, принципиально изменив подход к формированию трассы. Убрав скоростные участки от населённых пунктов и полностью их перекрыв, организаторы планируют обеспечить должный уровень безопасности к 2017 году. А появление солидных спонсоров должно помочь сделать гонку привлекательной для зрителей и создать условия для приезда мировых лидеров. Остаётся пока не решённым лишь принципиальный вопрос: пойдёт ли FIA на организацию новой гонки в восточной Африке, не относящейся к нынешней сфере коммерческих интересов автомобильных производителей, чей голос сейчас является решающим при определении географии чемпионата мира по ралли. ================================================================================================= На Мировом совете по автоспорту официально приняты изменения в календари Чемпионата мира по ралли и Чемпионата Европы по ралли. Как и предполагалось, французский этап WRC пройдет на Корсике, где должна была пройти гонка европейского первенства, а образовавшийся пробел в ERC закроет Ралли дю Вале. Катализатором изменений стали проблемы организаторов гонки в Эльзасе. В этот французский регион гонку с Корсики перенесли в большой степени из-за популярности местного героя - Себастьяна Лёба. Так был проложен интересный асфальтовый этап, а вот Тур де Корс после этого проходил в рамках канувшей в лету IRC, а затем - ERC. Сейчас финансовых возможностей проводить гонку в Эльзасе нет, поэтому французская сторона приняла решение вернуть этап мирового первенства на Корсику. На данный момент ведутся переговоры относительно маршрута гонки. Если планы организаторов устроит все стороны, то этап будет состоять из марафонских спецучастков. Главная проблема - как организовать телеосвещение на нынешнем уровне. ================================================================================================= До старта четвёртого этапа чемпионата мира по ралли остаётся месяц, и гонка постепенно начинает обрастать интересными подробностями. Так от организаторов ралли в интернет просочилась информация о том, что заводская команда Citroen зарезервировала в сервисном парке место под три автомобиля, а не под два, как это было на предыдущей гонке в Мексике. Имя третьего пилота пока не разглашается, однако в числе предположений высказываются от очевидных до самых невероятных вариантов. В частности, есть догадка, что третий заводской Citroen поведет в бой либо Себастьен Лёб, либо чемпион WTCC прошлого года аргентинец Хосе Мария Лопес. Приём заявок на участие заканчивается 25 марта, а значит, уже совсем скоро мы узнаем точный ответ на вопрос: для кого зарезервировала третье место в сервисном парке команда Citroen?

Робер Консани в этом сезоне пересядет со своего привычного Peugeot 207 S2000 на более современный Citroen DS3 R5. Первой гонкой за рулем нового автомобиля для француза станет ралли Ирландии, которое пройдет со 2 по 4 апреля в рамках чемпионата Европы по ралли. Робер Консани: «Нас ожидает сложная задача по изучению новой машины. Нам придется сильно потрудиться, чтобы адаптироваться к ней, но мы с нетерпением ждем возможности изучить этот фантастический автомобиль». На первых двух этапах ERC этого года Робер Консани смог занять 2-ое и 5-ое места соответственно, что позволило ему с 40 очками подняться на 3-ю позицию в личном зачете ERC. Аналогичным количеством зачетных баллов обладает Крейг Брин, удерживающий 2-ую строчку чемпионата. Лидер серии, Каетан Каетанович, имеет в своем активе 45 очков. Вполне возможно, что благодаря новой технике Роберу удастся переломить ситуацию в свою пользу и подняться повыше.

После впечатляющего старта в чемпионате Европы по ралли сезона 2015 года, команда Subaru Poland Rally Team подтвердила, что проведет все этапы этого года, начиная с ралли Азорских Островов. На втором этапе чемпионата, ралли Лиепая, литовский гонщик Доминикас Бутвилас (Subaru Impreza WRX STI) смог продемонстрировать великолепную скорость и финишировать 2-ым в зачете ERC 2 (3-ий в абсолюте). Этот результат позволил команде занять 2-ое место в командном зачете серии, а сам Бутвилас в данный момент занимает 4-ое место личного зачета ERC2. Теперь команда пропустит асфальтовое ралли Ирландии, но проведет все оставшиеся гонки сезона, начиная с ралли Азорских Островов (Португалия), которой пройдёт с 4 по 6 июня. «Выступать в чемпионате Европы по ралли в составе Subaru Poland Rally Team это большой шанс для меня, – признался Бутвилас. – Я должен сделать все возможное, чтобы использовать его. Особенно на оставшихся гравийных гонках, так как я комфортно чувствую себя на этом покрытии, и с нетерпением жду возможности вернуться за руль раллийной Subaru Impreza». «Я очень рад, что смог сделать этот важный шаг в моей карьере и перейти в ERC вместе с Subaru Poland Rally Team, – добавил штурман Бутвиласа – поляк Камил Хеллер, который уже на протяжении 5-ти лет сотрудничает с польской командой. – Для меня это будет абсолютно новый опыт. Нам предстоит проехать много новых гонок, так что нам придется серьезно потрудится. Но я уверен, что прописка трассы вокруг вулкана (ралли Азорских Островов) будет очень интересным действием».

Грядущее появление нового поколения i20 WRC (скорее всего, премьера состоится в августе на ADAC Rallye Deutschland) поставило руководство Hyundai Motorsport перед традиционным вопросом – что делать со старой техникой, которая вот-вот получит «отставку» на заводском уровне? Решение было не менее традиционным – постепенно распродать частным командам автомобили предыдущего поколения (в настоящий момент их насчитывается девять экземпляров). Один из Hyundai i20 WRC версии 2014 года отправится в Италию, где за его руль сядет 40-летний Коррадо Фонтана, известный по выступлениям в чемпионате Европы (1 победа, 9 подиумов, третье место в сезоне 2009 года). Ожидается, что дебют Коррадо на экс-заводском Hyundai i20 WRC состоится через месяц на Rally Elba Internazionale (17-18 апреля), первом этапе итальянской серии International Rally Cup (которую в свое время часто путали с международной серией International Rally Challenge). Фонтана выигрывал IRCup четырежды (в 2002, 2005, 2006 и 2013 годах) - и готов повторить этот успех в пятый раз. Обслуживанием автомобиля займется конюшня Scuderia Bluthunder Racing Italy. Позднее в распоряжение команды поступит второй Hyundai i20 WRC, на котором будет выступать Луиджи Фонтана, отец Коррадо. Есть еще один факт, который представляет интерес – один из Hyundai i20 WRC семьи Фонтана планирует арендовать Лука Бетти, серебряный (2011) и бронзовый (2012) призер чемпионата Европы. Программа Луки предусматривает старты в Campionato Italiano WRC (эта серия для экипажей на WRC ранее носила название Trofeo Rally Asfalto, в 2014 году ее статус поднялся до уровня чемпионата). В итоге, невольно возникает вопрос, когда же состоится первый «частный» старт Hyundai i20 WRC – на Rally Elba Internazionale в середине апреля с Коррадо Фонтаной за рулем или уже 28-29 марта на Rally 1000 Miglia с Лукой Бетти? Официальные списки участников обеих гонок пока не обнародованы – впереди еще несколько дней интриги.

Себастьен Ожье по-прежнему считает, что новые правила в отношении старта пилотов на спецучастках скажутся на его результатах в этом году, хотя француз выиграл три первых этапа нового сезона WRC. Ожье говорил, что из-за нововведений не сможет даже бороться за подиум, поскольку на гравийных этапах вынужден будет расчищать дороги для соперников в первые два дня гонки. Впрочем, новые правила не помешали ему выиграть все три первых гонки сезона и одержать пятую победу подряд. «Если бы я не решился использовать шины Soft в первый день в Мексике, то не смог бы выиграть, - сказал он. – Подождём других этапов вроде того, что будет на Сардинии, ведь там не будет мягкой резины. Но я действительно рад, что в Мексике мы добились того, чего я никак не ожидал». Напарник Ожье по Volkswagen Яри-Матти Латвала солидарен с ним и также считает, что на этапах в Португалии и на Сардинии в этом плане лидерам будет тяжелее. «На этих этапах не будет мягкой резины, - сказал финн. – Гравий очень плотный, поэтому лидеру будет тяжелее».

Млада-болеславская команда уже несколько месяцев продолжает интриговать раллийный мир – по большому счету, кроме даты омологации Fabia R5 (1 апреля 2015 года), о планах Skoda Motorsport на сезон почти ничего не известно! Есть расплывчатые упоминания о неких программах выступлений в ERC и WRC-2, но дальше возможного старта финна Эсапекки Лаппи на Vodafone Rally de Portugal обычно не заглядывают… Однако несколько дней назад многие раллийные СМИ (особенно в Германии и Швеции) заметно оживились. Уже несколько раз появлялись сообщения о том, что заводской состав Skoda Motorsport может быть расширен до трех экипажей – компанию чеху Яну Копецкому (чемпион Европы и Азиатско-тихоокеанского региона) и финну Эсапекке Лаппи (чемпион Европы) в этом случае составит 24-летний швед Понтус Тидеманд (чемпион J-WRC). Ожидается, что финско-шведский тандем проведет сезон в WRC-2 на Skoda Fabia R5. Подобный ход событий выглядит правдоподобным. Во-первых, карьерой Лаппи и Тидеманда уже несколько лет занимается компания EVEN Management (еще одним подопечным которой является норвежец Андреас Миккельсен, заводской пилот VW Motorsport). Во-вторых, Тидеманд второй год подряд пытается пробиться и закрепиться в WRC-2, но ему до сих пор не удается заручиться полноценной поддержкой M-Sport. Поэтому вряд ли кому-то покажется странным, что EVEN Management стремится найти для молодого шведа и другие перспективные варианты – вроде места в Skoda Motorsport, причем с дальним прицелом на VW Motorsport. Пока во Млада-Болеславе хранят полное молчание о планах на сезон 2015 года, болельщикам и обозревателям приходится самостоятельно придумывать различные варианты раллийной программы чешской команды. Как Skoda Motorsport могла бы в этом году задействовать тройку Копецки-Лаппи-Тидеманд (если действительно будет располагать подобным составом)? Самый интересный вариант выглядит следующим образом – Лаппи с Тидемандом проводят полный сезон в WRC-2 (начиная с Португалии и с поправкой на то, что Понтус уже выступил в Швеции на этапе WRC-2), а Копецки будет бороться за чемпионские титулы в ERC и Чехии. Подобный сценарий выглядит довольно привлекательным для млада-болеславцев – как-никак, есть отличная возможность задействовать всех пилотов и постараться взять сразу два международных и один национальный титул. Если удастся добиться подобного успеха, то лучшей рекламы для Skoda Fabia R5 не придумаешь!

Отт Тянак призвал FIA пересмотреть вопросы организации безопасности на этапах WRC после того, как попал в аварию на Ралли Мексики. В интервью AUTOSPORT эстонец призвал ввести должность специального инспектора, который бы просматривал трассу перед началом гонки на предмет её безопасности. По мнению эстонца идеальной кандидатурой на эту роль является бывший штурман Микко Хирвонена - Ярмо Лехтинен. «На этапах чемпионата есть немало опасных мест - как то, где я попал в аварию. У Ярмо (Лехтинен) имеется большой опыт выступления на высоком уровне, поэтому FIA стоит прислушаться к его советам, - считает Тянак. – Безопасность должна стоять на первом месте. Хорошо бы, чтобы Ярмо проехал по всем маршрутам чемпионата, оценив обстановку. Он закончил карьеру штурмана в прошлом году, так что ему будет несложно, понять, что и где необходимо изменить». После аварии эстонца организаторы ралли Мексики решили усилить безопасность участка трассы, где утонула машина спортсмена. Для этого им пришлось привлечь команду подводников, которые в случае повторения подобной аварии были готовы быстро эвакуировать спортсменов из тонущей машины. Комментируя произошедшую аварию, Директор Ралли Мексики Патрик Субервиль отметил, что был удивлен, когда узнал, что машину пришлось поднимать с глубины в пять метров. «Обычно здесь нет воды, - заявил Субервиль. Но в этом сезоне были дожди. Иначе пилот смог бы вернуться на дорогу самостоятельно. Раньше проблем здесь не возникало. Мы должны подумать над тем, чтобы обучить пилотов навыкам действий в экстремальных ситуациях. Хорошо, что Тянаку и штурману удалось выбраться из машины за восемь секунд, иначе спасательная бригада не успела бы к ним». Менеджер WRC Мишель Мутон призвала не преувеличивать последствия аварии: «Мы много раз приезжали в Мексику и никогда не сталкивались с подобными проблемами. Организаторы заявляют, что воды в том месте обычно нет. Можно подумать о специальном инспекторе из бывших пилотов или штурманов, но не ждите, что решение будет принято в кратчайшие сроки».

Несмотря на третью ошибку Криса Мика в трёх этапах первенства WRC этого сезона, команда Citroen заявила о безоговорочной поддержке своего пилота. Исполнительный руководитель коллектива Марек Наварецки рассказал AUTOSPORT, что команда будет тесно работать с североирландцем, чтобы найти причины проблем, повлекших его очередной сход на Ралли Мексика. «Каждый пилот выкладывается по-максимуму, а команда, в свою очередь, оказывает своим гонщикам всестороннюю поддержку, - отметил Наварецки. – Отношение к Микау в нашей команде после трёх этапов не изменилось. Нам необходимо найти выход из сложившейся ситуации. Вероятно, будет лучше немного сбавить темп в ущерб хорошим результатам. Мы видели, как он сходу на первом же допе показал лучшее время. Возможно, он просто хочет быть первым с самого старта. Нам предстоит найти ответы, но мы уже добились определённого прогресса по сравнению с прошлым сезоном». Сам Мик не считает, что его высокая скорость, благодаря которой к концу третьего допа он находился в призовой тройке, стала причиной его ошибки на четвёртом спецучастке. «Я не беспокоился по поводу высокого темпа. Абсолютно неважно, был ли я самым быстрым на гравийном спецучастке или проехал его с десятым временем, - заявил пилот. – Я с самого старта хорошо ощущал машину, и нам удалось создать небольшой задел. Мы ушли в бой девятыми по счету, когда условия на трассе были отличными, и в итоге закончили участок на полсекунды впереди второго экипажа. Если бы нам затем удалось ехать в темпе Нёвиля, на финише мы бы значительно его опередили. Я чувствовал, что у нас есть запас». Мик закончил предыдущий этап 16-м и после трёх этапов занимает 11-ю строчку в абсолюте. Его напарник Мадс Остберг - четвёртый в личном зачете после финиша на втором месте в Мексике. Мик принял на себя всю ответственность за аварию и понимает, что ему необходимо прибавить, чтобы сохранить место в команде. «Я осознаю, что проблема существует, и мне важно докопаться до её причины, - считает пилот. – Я знаю, что что-то переключилось в моей голове. Если я хочу добиться успеха, надо решить эту ситуацию, иначе ничего не получится. Каждый пилот настолько хорош, насколько хорош его последний результат, а в этом плане я в последнее время не очень-то преуспел. Но всё зависит только от меня»

Себастьян Лёб в конце марта вернется за руль Citroen DS3 WRC. Он уже не выступает на постоянной основе в ралли, но время от времени находит возможность для "любительских" стартов. Так, 27-28 марта он примет участие в Ралли Эперне-Шампань Вин. Для девятикратного чемпиона мира это будет скорее семейный праздник: его штурманом станет Сандра Рэбу, сестра его жены, а одним из соперников - экипаж Северин Лёб (жена) и Доминика Рэбу (муж Сандры). "Конечно, этот старт только ради развлечения. Приятно будет собраться семьями и весело провести время. Доминику нравится ралли, он пару раз выступал в гонках, а у Северин также есть неплохой опыт. Мой возможный старт с Сандрой сначала был шуткой, но я подумал, что это не такая плохая идея. Будет интересно посоревноваться такими парами. Тем более, мне всегда приносит удовольствие езда на Citroen DS3 WRC", - поделился комментарием Себастьян Лёб.

Действующий чемпион по ралли-кроссу Петтер Сольберг бросил вызов самому известному анонимному гонщику современности - герою шоу Top Gear Стигу. Ведущий Top Gear Джеймс Мэй уже состязался с Сольбергом на трассе чемпионата мира по ралли-кроссу в Лидден-Хилле в графстве Кент. К сожалению, Капитан Улитка не смог создать проблемы чемпиону мира. После победы над Мэем Сольберг бросил вызов более грозной звезде Top Gear - великому и ужасному Стигу. «Скажу честно, с этими машинами мощностью в 600 л.с. не так-то просто справиться, - поведал Сольберг. – Я не знаю, насколько преуспел в этом Джеймс, но ему нужно отдать должное за попытку. Вероятно, ему следует принять участие в первом этапе нового сезона в Португалии. Но если он вдруг не сможет, то почему бы не прислать туда человека в белом комбинезоне?»